Tormentas eléctricas
Este mapa muestra dónde se están detectando rayos en el sur de Sudamérica. Lo mide un satélite de la NOAA, que vigila siempre el mismo pedazo de planeta desde 35.786 kilómetros de altura y registra los destellos, de día y de noche. Donde hay muchos rayos juntos hay una tormenta eléctrica activa; donde el mapa está limpio puede haber tormenta igual, sin aparato eléctrico.
Esto no es un radar. Un radar meteorológico ve dónde llueve y cuánto. Esto ve dónde hay rayos, que no es lo mismo: puede llover fuerte sin un solo rayo, y puede haber rayos sobre una zona donde en el suelo todavía no cayó una gota. Si el Servicio Meteorológico Nacional tiene una alerta vigente para su zona, vale la alerta, diga lo que diga este mapa.
Cómo se lee
Los puntos de colores cuentan cuántos destellos tocaron cada lugar en el intervalo. No miden la fuerza del rayo ni cuánta lluvia cae: miden cuántos hubo.
- Verde: pocos destellos. Actividad aislada.
- Amarillo: bastantes. Tormenta eléctrica activa.
- Rojo: muchos. El núcleo más eléctrico de la tormenta.
Si usted no distingue esos colores, o usa un lector de pantalla, este mapa no le va a servir, y no tenemos forma de arreglarlo: es una fotografía que nos llega ya dibujada y no la podemos modificar. Lo decimos en vez de disimularlo. Todo lo que el sitio publica como información —las alertas, los ríos, el pronóstico— está en texto y no depende de esta página.
Qué tener en cuenta
Llega con demora, y no es de cinco minutos
El satélite publica un cuadro nuevo cada cinco minutos, pero entre que lo toma y queda disponible pasa un rato más. En la práctica, lo que usted ve suele tener entre diez y veinticinco minutos. Por eso la página le dice siempre de cuándo es, en vez de dar a entender que es de ahora.
Es de medio continente, no de su barrio
La imagen abarca desde el sur de Brasil hasta Tierra del Fuego, en un solo cuadro que no se puede acercar. Sirve para ver que hay tormenta eléctrica sobre una región; no para saber si le va a caer un rayo a usted. Para lo suyo, busque su localidad en el buscador.
No detecta todos los rayos
El instrumento ve la luz del destello desde arriba. Una nube alta y espesa puede tapar parte de lo que ocurre abajo, y los rayos más débiles pueden pasar sin registrarse. Que un punto del mapa esté limpio no garantiza que ahí no haya caído ninguno.
La propia NOAA la publica como experimental
Las páginas de donde sale esta imagen advierten que se distribuye «for experimental use only» y que no tiene soporte operativo. No es un servicio con garantía, ni de su lado ni del nuestro. Es contexto útil, y nada más que eso.
De dónde sale
Imágenes del Geostationary Lightning Mapper (GLM) a bordo del satélite GOES-19, producidas por NOAA / NESDIS / STAR (Estados Unidos) y publicadas en star.nesdis.noaa.gov.
Son obra del gobierno de los Estados Unidos y están en el dominio público. Se muestran enteras y sin modificar, con el sello y la fecha que ya traen impresos. Nuestro servidor baja un cuadro cada diez minutos y lo reparte desde nuestro propio dominio, para no mandarle a la NOAA una consulta por cada visita.
La NOAA no patrocina este sitio ni tiene relación con él. Publicar sus imágenes no implica que respalde nada de lo que decimos.